Daftar Isi
Model legendaris Pontiac Firebird Trans Am dikenal luas berkat grafis burung ikonik yang menghiasi bagian kap mesinnya. Sepanjang sejarahnya, lambang yang sering dijuluki ‘ayam menjerit’ ini memiliki kisah penciptaan yang menarik sebelum akhirnya melekat sebagai identitas kendaraan tersebut.
Asal-Usul Desain Phoenix
Ketika Pontiac meluncurkan Firebird generasi pertama pada tahun 1967, mobil ini menggunakan lambang burung dengan sayap ke bawah dan paruh tertutup yang menyerupai perhiasan Suku Indian Hopi. Kepala Desain Pontiac saat itu, Bill Porter, kemudian mengembangkan lambang tersebut menjadi grafis phoenix yang dramatis dengan sayap besar dan bulu berwarna emas. Inspirasi desain ini didapatnya dari koleksi vas Tiffany warna-warni yang dikumpulkannya.
Dalam wawancara dengan Original MotorCar pada tahun 2024, Bill Porter menceritakan bahwa dirinya sangat antusias hingga nekat menempelkan cetakan grafis tersebut pada model tanah liat berukuran penuh saat pengembangan model tahun 1970. Namun, Kepala Desain General Motors (GM) kala itu, Bill Mitchell, melihat grafis tersebut dan sangat membencinya, yang hampir mengubur peluang penggunaan lambang burung itu untuk selamanya.
Strategi Mengubah Keputusan Pimpinan
Beberapa tahun berselang, desainer GM lainnya bernama John Schinella menemukan rancangan buatan Porter, menyempurnakannya, dan kembali menawarkan gagasan tersebut kepada Mitchell. Supaya usulannya diterima, Schinella menerapkan grafis berwarna emas pada kap mesin Trans Am berwarna hitam setelah mengetahui bahwa Mitchell memiliki sebuah sepeda motor hitam dengan aksen grafis emas. Strategi tersebut membuahkan hasil dan Mitchell akhirnya memberikan lampu hijau.
Berdasarkan catatan CarScoops, Pontiac secara resmi menamai lambang tersebut sebagai Trans Am Hood Decal, meskipun masyarakat kerap menyebutnya sebagai ‘ayam menjerit’ atau ‘phoenix bangkit’. Opsi grafis ini pertama kali diluncurkan pada model tahun 1973 dengan harga 55 dolar Amerika Serikat dan langsung mencatat angka penjualan yang sangat tinggi.
Evolusi dan Akhir Era Grafis Burung
Ukuran awal grafis burung tersebut adalah lebar 45,5 inci dan panjang 44,5 inci. Pada tahun 1978, ukurannya bertambah besar menjadi lebar 47 inci dan tinggi 55 inci, sementara posisi kepala burung diubah dari yang semula menghadap ke pengemudi menjadi mengarah ke sisi penumpang.
Versi ukuran yang lebih besar ini bahkan menjadi standar pada seluruh model Trans Am tahun 1979, kecuali edisi ulang tahun kesepuluh. Polanya kemudian kembali mengalami sedikit perubahan pada tahun 1980 dan memunculkan varian khusus untuk model bermesin turbo.
Kepopuleran desain ini di pengujung tahun 1970-an turut memicu pabrikan lain seperti Ford untuk menirunya dengan memasang grafis ular emas besar pada kap mesin Mustang King Cobra. Saat Firebird generasi ketiga meluncur pada tahun 1982, grafis khas tersebut tetap dipertahankan meski dengan ukuran yang lebih kecil. Seiring berjalannya waktu, popularitas lambang burung ini meredup hingga akhirnya Pontiac memutuskan untuk menyudahinya pada model tahun 1988.
