Daftar Isi
Pelayanan maskapai penerbangan masa kini sering kali mengalami pemangkasan fasilitas dan penambahan berbagai biaya tersembunyi untuk hal-hal dasar. Kondisi tersebut sangat kontras dengan masa lalu ketika penerbangan dipenuhi berbagai kemewahan, bahkan sebuah maskapai besar pernah menghancurkan karier duo pelopor musik rok sintetis.
Awal Mula Kesuksesan Silver Apples
Band yang menjadi korban tersebut bernama Silver Apples, terbentuk di New York pada tahun 1967 oleh Simeon Coxe III dan Danny Taylor. Duo ini berada di garis depan musik elektronik dan sintetis dengan suara khas yang dihasilkan dari alat musik rakitan bernama “the Simeon”. Alat tersebut terdiri dari selusin osilator era Perang Dunia II, komponen radio, peralatan laboratorium, serta komponen elektronik bekas lainnya yang dikendalikan melalui 86 sakelar, tombol, dan kunci telegraf.
Band ini berhasil mendapatkan kesempatan tampil perdana di Central Park, New York, di hadapan 30.000 penonton. Dalam wawancara dengan The Guardian pada tahun 2019, Coxe mengenang momen tersebut dengan menyatakan bahwa dirinya selalu merinding setiap kali melihat foto penampilan itu karena mereka tidak tahu apakah peralatan mereka akan berfungsi dan penonton hanya menatap mereka.
Peralatan tersebut ternyata berfungsi dengan baik dan konser pertama mereka mendulang kesuksesan besar, yang kemudian mengantar mereka meraih kontrak rekaman dengan Kapp Records. Album perdana mereka yang bertajuk sama dengan nama band dirilis pada tahun 1968 dan sukses melahirkan rencana pembuatan album kedua bertajuk Contact.
Kontroversi Sampul Album dan Tuntutan Pan Am
Agensi periklanan perusahaan rekaman melihat peluang untuk menyenangkan salah satu klien terbesar mereka, yaitu maskapai penerbangan Pan Am. Pan Am mengizinkan duo tersebut menggunakan salah satu pesawat jet mereka untuk sampul depan album dengan syarat logo maskapai tersebut harus terlihat jelas. Hasilnya, sampul depan album Contact menampilkan Coxe dan Taylor duduk di kokpit Boeing 707 dengan logo Pan Am yang tampak di sudut kanan atas.
Masalah muncul pada sampul bagian belakang album yang menampilkan Silver Apples duduk di atas reruntuhan sisa kecelakaan pesawat, dengan Coxe memainkan banjo. Sumber-sumber menyebutkan bahwa latar kecelakaan tersebut terjadi di wilayah Eropa, dan pihak Kapp Records tidak pernah meminta izin ataupun berkonsultasi terlebih dahulu dengan pihak Pan Am mengenai konsep gambar tersebut.
Menurut The Autopian, keputusan tersebut diambil tanpa memikirkan dampak buruknya, terutama karena Pan Am saat itu masih terguncang akibat bencana kecelakaan Penerbangan 217 beberapa pekan sebelum album tersebut dirilis. Pihak Pan Am bereaksi keras atas penggambaran bangkai pesawat maskapai mereka di sampul belakang album tersebut.
Tindakan hukum segera diambil melalui perintah pengadilan untuk menghentikan penjualan album, penarikan seluruh kepingan album dari toko-toko musik, serta pengajuan gugatan terhadap Kapp Records dan Silver Apples. Petugas pengadilan bahkan menyita perangkat drum milik band, sementara komponen synthesizer “the Simeon” berhasil diselamatkan.
Akhir Karier dan Kebangkitan Kembali
Pan Am berhasil menghentikan Silver Apples untuk tampil selamanya dengan alasan bahwa setiap pertunjukan dapat dianggap sebagai promosi untuk album tersebut. Padahal, band ini sempat dijagokan oleh John Lennon sebagai musisi besar berikutnya serta memengaruhi seniman-seniman seperti Brian Eno dan Portishead.
Akibat tindakan hukum tersebut, Coxe sempat berhenti bermusik sepenuhnya dan beralih profesi menjadi sopir truk es krim untuk sementara waktu. Duo tersebut akhirnya baru kembali bangkit pada akhir dekade 90-an setelah ditemukan kembali oleh para penggemar musik, dengan merilis album ketiga pada tahun 1997 serta album-album lanjutan hingga kematian Taylor pada tahun 2005 dan Coxe pada tahun 2020.
Sumber: The Autopian
