Saat berkendara di jalan raya dan mendekati rambu batas kecepatan baru, tindakan pengemudi akan menentukan lolos atau tidaknya dari tilang polisi. Jawabannya bervariasi tergantung pada apakah pengendara mendekati batas kecepatan yang lebih tinggi atau lebih rendah dari aturan sebelumnya.
Aturan Resmi Batas Kecepatan
Pemerintah federal tidak menetapkan batas kecepatan, termasuk di jalan tol antarnegara bagian. Sebaliknya, pemerintah negara bagian dan kota bergantung pada insinyur lalu lintas yang mempertimbangkan undang-undang, lokasi, serta keselamatan area termasuk arus lalu lintas dan frekuensi kecelakaan untuk menentukan batas kecepatan.
Insinyur lalu lintas berpedoman pada Manual on Uniform Traffic Control Devices setebal lebih dari 1.100 halaman yang disusun oleh Federal Highway Administration. Pada edisi ke-11 bagian rambu batas kecepatan disebutkan bahwa rambu penunjuk batas kecepatan harus diletakkan pada titik perubahan dari satu batas kecepatan ke batas kecepatan lainnya.
Waktu yang Tepat Mengubah Kecepatan
Batas kecepatan baru mulai berlaku tepat di titik rambu tersebut terpasang. Pengemudi wajib menurunkan laju kendaraan saat mendekati zona kecepatan yang lebih lambat, sehingga sudah tiba pada kecepatan yang benar saat melewati rambu tersebut.
Apabila rambu menunjukkan batas kecepatan yang lebih tinggi, pengemudi tidak boleh menambah laju kendaraan sebelum benar-benar melewati rambu yang terpasang. Secara hukum, mempercepat kendaraan sebelum mencapai rambu meskipun jaraknya sudah sangat dekat tetap dianggap melanggar aturan.
Kepolisian setempat sepakat dengan ketentuan tersebut. Patroli Negara Bagian Colorado serta Polisi Jalan Raya California menyatakan bahwa literatur departemen transportasi merujuk pada penempatan rambu di awal zona kecepatan yang ditunjuk, yang menunjukkan bahwa zona batas kecepatan mulai berlaku tepat di lokasi rambu tersebut diletakkan.
