Badan Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional Amerika Serikat (NHTSA) tengah menyelidiki lebih dari 1,2 juta unit Ford Explorer akibat kantong udara samping yang diduga dapat melukai penumpangnya. Penyelidikan awal ini dilakukan setelah pihak berwenang menerima sejumlah pengaduan terkait luka-luka yang dialami saat terjadi tabrakan.
Penyelidikan Kantong Udara Ford Explorer
Kantong udara tersebut mencakup model-model produksi tahun 2021 hingga 2026, termasuk unit Ford Explorer yang digunakan oleh kepolisian. Berdasarkan catatan, terdapat delapan kuesioner pemilik kendaraan serta empat laporan kematian dan cedera dari sistem pelaporan dini yang menyebutkan bahwa kantong udara samping dapat memicu luka bakar saat mengembang.
Para pengemudi maupun penumpang depan dilaporkan menderita luka bakar tingkat dua dan tingkat tiga yang membutuhkan penanganan medis. Evaluasi pendahuluan yang dilakukan oleh NHTSA mencakup total 1.236.155 unit kendaraan. Dari keseluruhan laporan yang masuk, tercatat ada 11 insiden tabrakan atau kebakaran serta 10 laporan cedera, sementara laporan korban jiwa sejauh ini belum ditemukan.
Pemeriksaan ini bertujuan menilai ruang lingkup, frekuensi, serta potensi dampak dari cacat yang diadukan tersebut. Jika kerusakan terbukti benar terjadi, pihak berwenang akan mengeluarkan instruksi penarikan kembali atau recall.
Laporan Pengguna Terkait Luka Bakar Kimia
Salah satu pengaduan diajukan oleh pemilik Ford Explorer tahun 2022 asal Reseda, California, yang menyampaikan bahwa kantong udara sisi pengemudi melepaskan zat pendorong yang belum bereaksi ke kulit dan mengakibatkan luka bakar kimia parah saat terjadi kecelakaan. Pengaduan lain disampaikan oleh pemilik model tahun 2023 yang melaporkan penumpang depannya mengalami luka bakar setelah benturan samping memicu kantong udara mengembang dan menembus tiga lapis pakaian.
Berdasarkan penelusuran CarScoops, terdapat pula laporan dari seorang warga Missouri yang menyatakan bahwa kantong udara samping menyemburkan bahan kimia panas ke sisi kiri tubuhnya seusai tabrakan, sehingga melelehkan pakaian serta menimbulkan luka bakar.
Di bawah kepemimpinan Jim Farley, produsen otomotif tersebut berupaya keras memperbaiki kualitas kendaraan di tengah banyaknya penarikan kembali yang dikeluarkan tahun ini. Pihak perusahaan sebelumnya telah melakukan perombakan besar-besaran dengan mengganti dua pertiga jajaran pimpinan di departemen manufaktur, rantai pasok, teknik, dan sistem industri guna fokus meningkatkan mutu kendaraan.
