Daftar mobil paling berpengaruh dalam sejarah kerap diisi oleh kendaraan konvensional seperti Volkswagen Beetle dan Morris Mini. Padahal, ada banyak kendaraan lain yang turut mengubah arah industri otomotif secara drastis namun jarang mendapatkan perhatian publik, seperti dilansir oleh The Autopian.
Perubahan Radikal Chevrolet Citation 1980
Konsumen yang mengunjungi diler Chevrolet pada awal tahun 1979 untuk mencari mobil kompak akan ditawari model Nova, sebuah kendaraan konvensional sederhana yang menggunakan poros roda belakang hidup. Namun hanya berselang enam bulan kemudian, mobil tersebut digantikan oleh Chevrolet Citation keluaran tahun 1980 yang mengusung teknologi jauh lebih modern.
Kendaraan jenis hatchback ini hadir dengan sistem penggerak roda depan dan mesin melintang yang menyerupai spesifikasi Volkswagen Dasher atau Saab 900. General Motors mengambil pertaruhan besar melalui peluncuran model ini, yang berbuah manis dengan penjualan mencapai lebih dari 800.000 unit pada tahun pertama.
Meskipun memiliki berbagai masalah awal pada masa peluncurannya, transformasi tersebut terbukti masif. Kurang dari satu dekade setelahnya, hampir seluruh lini produk General Motors maupun merek dari Tiga Besar Detroit beralih meninggalkan sistem penggerak roda belakang.
Kehadiran Dini AMC Eagle
Pada tahun yang sama, publik sempat meremehkan inovasi mobil wagon dan sedan yang ditinggikan dengan sistem penggerak empat roda. Pengemudi dapat mengoperasikan kendaraan tersebut di atas aspal maupun berbagai medan jalan tanpa perlu keluar untuk memutar poros roda secara manual.
Model AMC Eagle mencatatkan angka penjualan yang lumayan, meskipun tidak meledak di pasaran karena pertanyaan publik mengenai fungsi kendaraan yang menggabungkan konsep mobil penumpang dan utilitas sport tersebut. Kendaraan ini dinilai hadir sekitar dua dekade lebih cepat dari tren pasar yang ada saat ini.
Sumber: The Autopian
