Daftar Isi
Kondisi lintasan yang basah sering kali menjadi penyeimbang dalam Formula 1 karena kemampuan pengemudi jauh lebih menentukan ketimbang performa mobil. Formula 1 kembali menghidupkan keajaiban balapan basah di Interlagos, Brasil, pada hari Minggu (8/11/2026), ketika Lando Norris tampil tenang untuk meraih kemenangan ketiganya musim ini di tengah keterpurukan tim dominan Mercedes.
Aksi Kualifikasi yang Ketat
Hari Sabtu memberikan pratinjau jalannya balapan dalam kondisi basah setelah hujan deras sempat menunda sesi Q1 selama lebih dari satu jam. Menjelang akhir sesi penentuan posisi terdepan, badai yang mendekat membuat persaingan terpaksa dipangkas menjadi perebutan satu putaran saja. Lando Norris sempat menempatkan mobil McLaren miliknya di posisi terdepan sementara sebelum George Russell berupaya mematahkan catatan waktu tersebut.
Pembalap Mercedes itu terhambat oleh Alex Albon dari Williams, sementara timnya meyakinkan bahwa ia masih bisa melakukan satu putaran lagi. Ketika hujan deras memastikan putaran tambahan mustahil dilakukan, Russell meluapkan kekesalannya melalui radio tim yang kemudian diredakan oleh prinsipal tim Toto Wolff.
Jalannya Balapan Penuh Drama
Kondisi lintasan yang masih basah membuat para pembalap menggunakan ban intermediate saat memulai balapan pada hari Minggu. Pembalap Mercedes, Kimi Antonelli, bahkan sempat tergelincir keluar lintasan pada putaran pengenalan sebelum perlombaan dimulai. Sang juara dunia baru itu langsung melesat melewati McLaren di Tikungan 1 untuk memimpin jalannya balapan, diikuti oleh Liam Lawson di posisi kedua.
Di barisan belakang, Lewis Hamilton yang memulai balapan dari posisi ke-20 langsung merangsek naik ke peringkat kesembilan pada akhir putaran pembuka. Max Verstappen juga berhasil memperbaiki posisinya dari urutan ke-21 hingga mencapai posisi ke-11 pada awal perlombaan.
Strategi Ban dan Masalah Mercedes
Hamilton menjadi pembalap pertama yang beralih menggunakan ban slick pada putaran ke-14 dari total 71 putaran setelah mendesak dinding pit Ferrari. Juara dunia tujuh kali yang mencatatkan penampilan ke-400 sepanjang kariernya itu langsung menjadi pembalap tercepat di lintasan. Korban terbesar dalam pergantian strategi tersebut adalah Antonelli, yang tergelincir di Tikungan 1 pada putaran ke-19 hingga harus merelakan posisi terdepan kepada Norris.
Antonelli sebelumnya melaporkan adanya keanehan pada mobil Mercedes miliknya yang terasa menarik ke salah satu sisi saat berakselerasi, sebuah masalah yang juga menimpa mobil Russell. Hujan kembali turun ketika balapan menyisakan 10 putaran lagi, membuat Norris beralih kembali ke ban intermediate dengan aman menuju garis finis.
Kendala Teknis Juara Konstruktor
Meskipun Mercedes berhasil mengunci gelar Juara Dunia Konstruktor di Interlagos, tim pabrikan tersebut gagal menampilkan performa yang layak dibanggakan. Kesalahan di balik kemudi dan area garasi tidak dapat dihindarkan, meskipun Russell dan Antonelli masing-masing finis di posisi keempat dan kelima. Selepas perlombaan, tim mengaku tidak mengetahui pasti kendala yang terjadi pada kedua mobil mereka.
Mengenai masalah tersebut, seperti dilaporkan The Race, George Russell menjelaskan bahwa dugaan sementara berkaitan dengan keputusan mereka yang menjadi pihak pertama menggunakan ban intermediate pada lintasan yang mulai mengering. Menurut Russell, kondisi tersebut berpotensi merusak ban, meningkatkan suhu, dan memicu spiral negatif yang menjadi satu-satunya penjelasan sejauh ini.
