Departemen Transportasi Rhode Island (RIDOT) menerapkan langkah penanggulangan yang tidak biasa guna menghentikan maraknya pencurian kabel tembaga yang mengalirkan listrik untuk lampu jalan. Mereka menutup penutup lubang akses utilitas atau manhole dengan blok beton berbobot hampir 700 pon.
Upaya Menghentikan Kerugian Akibat Pencurian Tembaga
Meski terkesan sederhana, metode tersebut dinilai membuahkan hasil. RIDOT mulai menempatkan balok-balok tersebut di atas penutup lubang akses dalam beberapa bulan terakhir demi mengamankan jaringan kabel. Direktur Interim RIDOT, Robert Rocchio, menyatakan kepada NBC 10 WJAR bahwa negara bagian tersebut telah merugi lebih dari 1 juta dolar AS akibat pencurian tembaga, meskipun ia tidak merinci kurun waktu kerugian tersebut.
Rocchio menuturkan bahwa aksi pencurian bermula beberapa tahun lalu ketika harga tembaga melonjak tajam. Menurutnya, masalah ini menjadi pertempuran yang konstan karena pihak berwenang melakukan perbaikan, sementara pencuri kembali mengambil tembaganya.
Pemasangan Blok Beton dan Masalah Nasional
Aksi pencurian kini menjadi jauh lebih sulit dilakukan berkat blok beton seberat 700 pon yang memerlukan alat berat untuk memindahkannya. Rocchio menyebutkan bahwa strategi ini sejauh ini berjalan efektif. RIDOT menargetkan pemasangan 151 blok beton secara keseluruhan, dan sebanyak 87 unit telah selesai dipasang.
Program tersebut menelan biaya total sebesar 75.000 dolar AS. Di atas atau dekat jalan raya, beton tersebut ditanam atau digiling agar permukaannya rata, sementara di luar badan jalan, beton-beton itu tampak sangat mencolok.
Pencurian kabel tembaga merupakan persoalan nasional di Amerika Serikat yang meluas melampaui wilayah Rhode Island. Kasus serupa terjadi di Philadelphia, yang membuat sebuah tim sepak bola pemuda harus berlatih dalam kondisi gelap akibat kabel dicuri, hingga California, di mana perusahaan telekomunikasi AT&T mencatat 4.300 kasus pencurian kabel milik mereka hanya pada tahun lalu.
Perusahaan telekomunikasi tersebut menggelar kampanye kesadaran serta menawarkan imbalan uang tunai di sejumlah negara bagian bagi masyarakat yang memiliki informasi terkait penyelidikan kasus pencurian. Scott Gonzaga dari divisi konstruksi dan teknik AT&T menjelaskan bahwa para pelaku biasanya memotong kabel, menariknya ke suatu lokasi, dan mulai mengupas serta membakarnya guna melepaskan lapisan pelindung hingga mendapatkan tembaga murni sebelum menjual atau mendaur ulang logam tersebut.
Sumber: The Drive
