Pabrikan otomotif asal Jepang, Honda, mengalihkan fokus strategi bisnisnya ke kendaraan hibrida dengan membangun fasilitas produksi baru di Ohio, Amerika Serikat. Pabrik yang bernilai sekitar USD 3 miliar tersebut akan berlokasi tepat di sebelah tiga fasilitas produksi Honda yang sudah lebih dulu beroperasi di wilayah yang sama.
Fokus Baru pada Kendaraan Hibrida
Proyek pabrik baru ini menjadi fasilitas perakitan kendaraan keempat milik Honda di negara bagian Ohio sekaligus lokasi produksi kesembilan di seluruh Amerika Serikat. Berdasarkan keterangan resmi perusahaan, fasilitas tersebut dijadwalkan mulai beroperasi secara penuh pada tahun 2029 mendatang.
Keputusan besar ini diambil setelah rencana ambisius Honda sebelumnya untuk memproduksi kendaraan listrik tidak berjalan sesuai harapan. Perusahaan sempat merencanakan pembangunan pusat kendaraan listrik di Ohio untuk memproduksi model Acura RSX, Honda 0 Series Saloon, serta Honda 0 Series SUV.
Namun, proyek tersebut akhirnya dibatalkan akibat pembengkakan kerugian finansial. Tiga model kendaraan listrik dan platform kendaraan baru tersebut ditarik dari rencana sebelum sempat memasuki jalur produksi, yang berujung pada kerugian besar pertama Honda dalam sekitar tujuh dekade terakhir serta penghapusan aset senilai USD 9 miliar.
Kapasitas Produksi dan Target Pasar
Setelah melakukan evaluasi ulang, Honda menetapkan kendaraan hibrida yang sangat efisien sebagai langkah besar berikutnya di pasar Amerika Serikat. Investasi senilai USD 3 miliar ini mendukung strategi global perusahaan untuk meluncurkan sedikitnya 15 model hibrida baru, di mana sebagian besar di antaranya dipasarkan untuk konsumen di Amerika.
Honda memperkirakan unit pertama dari jajaran mobil hibrida baru tersebut akan mulai dipasarkan pada tahun 2028. Melalui pabrik baru di Ohio ini, perusahaan menargetkan penambahan lebih dari 2.000 lapangan pekerjaan baru serta kapasitas produksi sebanyak 240.000 kendaraan setiap tahunnya.
Peningkatan tersebut akan mendongkrak total kapasitas produksi tahunan Honda di Amerika Serikat hingga mencapai 1,3 juta unit mobil. Selain itu, perusahaan menyatakan kapasitas sistem penggerak hibrida di Ohio juga akan ditingkatkan sebesar 250 persen.
Belajar dari pengalaman sebelumnya dengan kendaraan listrik, fasilitas pabrik ini dirancang dengan tingkat fleksibilitas yang tinggi. Honda menyatakan bahwa pabrik tersebut nantinya tetap memungkinkan untuk ditambahkan lini produksi kendaraan listrik di masa mendatang apabila dibutuhkan.
Sumber: TheTruthAboutCars
