Jeep memunculkan wacana yang dapat mengakhiri salah satu tradisi tertua mereka terkait sistem suspensi kendaraan. Kepala Merek Amerika Serikat di Stellantis, Tim Kuniskis, mengungkap konsep Wrangler Scrambler SRT dengan suspensi depan independen (IFS) pada ajang SEMA 2026, Senin (3/11), sekaligus melontarkan pertanyaan mengenai kemungkinan penerapan IFS sebagai opsi untuk seluruh jajaran Wrangler.
Pertimbangan Opsi Ganda untuk Konsumen
Kepala Merek Amerika Serikat di Stellantis, Tim Kuniskis, menyatakan bahwa gagasan tersebut bersifat penambahan dan bukan menggantikan tradisi yang sudah ada. “Sebelum saya mulai mendapatkan surat kebencian, saya tidak meminta Anda untuk melepaskan itu, saya meminta Anda bisakah Anda memiliki keduanya,” ujar Kuniskis seperti dilansir dari TopSpeed, saat menunjukkan konsep Scrambler dan Wrangler standar berdampingan. Rencananya, gardan kaku tetap dipertahankan untuk pengendapan batu kecepatan rendah, sementara IFS disediakan sebagai alternatif bagi konsumen yang lebih sering berkendara di jalan raya atau jalur gurun berkecepatan tinggi.
Sistem suspensi tersebut dikembangkan bersama juara balap off-road Casey Currie serta menggunakan peredam kejut Fox berukuran 2,5 inci, konfigurasi yang telah teruji pada model kustom Gladiator “Striker” milik Currie saat menjuarai kelasnya di ajang NORRA 500. Pihak pabrikan akan memantau tanggapan konsumen selama beberapa hari ke depan sebelum menetapkan langkah lanjutan bagi opsi tersebut di luar model Scrambler. “Saya tidak tahu jawabannya,” tutur Kuniskis, “tetapi saya cukup yakin dalam dua atau tiga hari ke depan kita akan mengetahuinya karena kita akan dibanjiri surat cinta dan surat kebencian, dan kita harus mencari tahu di mana pasang surutnya pecah.”
Faktor Persaingan Pasar dan Produksi Pabrik
Langkah tersebut diambil karena Ford Bronco terus mengurangi angka penjualan Wrangler berkat kenyamanan kendara selama di jalan raya yang didukung oleh suspensi depan independen. Selama puluhan tahun, Jeep mengandalkan warisan gardan kaku sebagai daya tarik utama, kendati perangkat keras serupa pula yang membuat pengemudian Wrangler terasa kurang stabil dan melelahkan di jalan tol.
Dari sisi manufaktur, penyebaran sistem IFS memberikan efisiensi biaya yang lebih masuk akal. Lini Wrangler dan Gladiator diproduksi di Kompleks Perakitan Toledo milik Stellantis, sementara truk pikap Ram Dakota mendatang yang berbagi platform dengan Gladiator juga dijadwalkan menempati pabrik yang sama. Pengembangan satu sistem IFS yang dapat dipakai bersama untuk produksi Wrangler, Gladiator, dan Dakota dinilai membuat biaya rekayasa jauh lebih mudah dibenarkan.
Pihak produsen menegaskan bahwa rencana ini masih berupa uji coba dan belum menjadi pengumuman resmi. Belum ada jadwal waktu, banderol harga, maupun komitmen produksi untuk sistem IFS di luar model konsep Scrambler SRT yang diperkirakan hadir pada 2030, di mana kelanjutan penerapan opsi ini pada lini standar Wrangler bergantung pada respons publik yang diterima.
Sumber: TopSpeed
