Setiap pengendara kendaraan off-road tentu pernah mengalami situasi terjebak di medan yang sulit. Namun, menurut pemberitaan The Drive, proses penyelamatan sebuah kendaraan tempur seberat lebih dari 60 ton yang terbenam selama puluhan tahun di atas tanah rawa penuh ranjau dan peluru artileri tentu berada di level yang jauh berbeda.
Proses Pengangkatan Tank Conqueror Inggris
Tantangan tersebut dikerjakan oleh Joe Hewes dari kanal YouTube Mr Hewes bersama staf dari The Tank Museum. Mereka berencana merestorasi sebuah tank Conqueror buatan Inggris yang awalnya tidak memiliki meriam dan kubah menara. Suku cadang pengganti tersebut akhirnya ditemukan pada bangkai tank serupa yang dulunya dipakai sebagai sasaran tembak di area latihan Kementerian Pertahanan Britania Raya.
Kondisi tank sasaran tembak itu berbobot sekitar 65 ton ketika pertama kali dibuat, meskipun bagian mesin dan transmisinya sudah tidak ada. Kendala utama dalam proses evakuasi ini adalah ketiadaan rantai tank atau track. Rantai tersebut berfungsi menyebarkan bobot kendaraan agar tidak langsung amblas ke dalam tanah berlumpur.
Kementerian Pertahanan memberikan izin evakuasi dengan syarat rantai tank harus dipasang terlebih dahulu di lokasi. Hewes mengerahkan dua truk derek berat militer jenis Foden untuk mengangkat dan membebaskan roda-roda tank yang terendam di dalam tanah. Selanjutnya, sebuah truk semi-trailer militer Amerika Serikat jenis Oshkosh M1070 menarik tank tersebut kembali ke atas rantainya sebelum diangkut keluar lokasi menggunakan truk gandeng.
Sejarah Penting Tank Conqueror
Tank Conqueror memegang peranan penting sebagai penghubung antara dua kendaraan lapis baja ikonik Inggris pada awal masa Perang Dingin, yaitu Centurion dan Chieftain. Aliansi NATO kala itu berupaya menciptakan kendaraan berukuran besar guna mengimbangi kemunculan tank IS-3 milik Soviet.
Amerika Serikat merancang tank M103, sementara Inggris mengembangkan Conqueror sebagai pendamping ukuran besar bagi Centurion. Kendaraan berukuran besar dan bergerak lambat ini pada akhirnya memiliki terlalu banyak kekurangan seiring perkembangan teknologi yang memunculkan desain multiguna seperti Chieftain.
Berkat dedikasi para pegiat sejarah militer dan ketersediaan alat-alat berat, bangkai tank bersejarah tersebut berhasil dikeluarkan dari dalam kubangan lumpur. Seluruh proses penyelamatan yang menegangkan dan melelahkan itu telah didokumentasikan dalam sebuah tayangan video berdurasi panjang seperti dilaporkan The Drive.
Sumber: The Drive
