Badai salju besar dengan perkiraan ketebalan salju mencapai hingga 18 inci atau sekitar 45 sentimeter di atas ketinggian 10.000 kaki diprediksi melanda kawasan barat Amerika Serikat. National Weather Service (NWS) mengeluarkan peringatan badai salju yang berlaku mulai Minggu pagi hingga Senin siang, disertai embusan angin kencang mencapai 50 mil per jam.
Prediksi Timbunan Salju dan Waktu Kejadian
NWS Grand Junction memberlakukan peringatan badai salju untuk Pegunungan San Juan barat laut dan barat daya hingga Senin siang, dengan estimasi salju setebal 12 hingga 18 inci di atas ketinggian 10.000 kaki serta embusan angin hingga 45 mil per jam. Wilayah yang terdampak meliputi Telluride, Ouray, Silverton, Lake City, Rico, Hesperus, serta sejumlah jalur pegunungan seperti Red Mountain, Molas, Coal Bank, dan Lizard Head.
Sementara itu, NWS Pueblo menetapkan peringatan serupa untuk Pegunungan San Juan bagian timur di atas ketinggian 10.000 kaki mulai Minggu malam hingga Senin siang. Wilayah ini mencakup Wolf Creek Pass dan Cumbres Pass dengan perkiraan salju setebal 8 hingga 14 inci serta embusan angin terkuat mencapai 50 mil per jam yang memicu salju hanyut dan melayang.
Selain Colorado, kantor-kantor NWS juga menerbitkan peringatan musim dingin di sejumlah negara bagian lain seperti Utah, Wyoming, Idaho, Nevada, dan California. Di Nevada, peringatan badai salju secara khusus diberlakukan untuk kawasan Pegunungan Ruby.
Kondisi Ekstrem di Jalur Pegunungan Wolf Creek dan Red Mountain
Wolf Creek Pass yang dilalui rute US 160 memiliki jalur penurun dengan kemiringan 7 persen sepanjang lebih dari delapan mil dari puncak, lengkap dengan tikungan tajam serta dua jalur penyelamatan truk. Departemen Transportasi Colorado (CDOT) mengimbau para pengemudi truk untuk memeriksa rem sebelum melalui jalur menurun, menjaga kecepatan rendah dengan gigi rendah, serta menghindari penggunaan rem secara terus-menerus untuk mencegah panas berlebih.
Di jalur US 550, Red Mountain Pass berada di bawah kawasan rawan longsor salju. CDOT telah memasang sistem pengendali longsor jarak jauh yang menggunakan gas dan udara bertekanan untuk memicu longsor terkendali sebelum lalu lintas padat. Secara keseluruhan, CDOT bersama Pusat Informasi Longsor Salju Colorado memantau 522 jalur longsor di atas jalan tol negara bagian dan I-70, dengan penanganan aktif pada 278 jalur.
Sumber: Autoblog News
