Pasar otomotif dunia kini diramaikan oleh perbincangan mengenai kembalinya truk berukuran kecil. Kesuksesan besar Ford Maverick, persiapan peluncuran truk Fathom, rencana pengiriman kendaraan dari Slate Auto pada akhir 2026, serta komitmen dari Ram dan Kia menunjukkan tingginya minat terhadap segmen ini.
Sejarah Truk Kompak pada Era 1970-an
Konsep truk berukuran kecil bukanlah hal baru karena Datsun telah membawa truk kompak pertama ke Amerika Serikat pada tahun 1959. Kendaraan angkut ini berkembang pesat pada dekade 1970-an karena dikenal sebagai truk kerja yang jujur, berukuran kecil, terjangkau, praktis, serta menawarkan kegunaan yang memadai.
Toyota dan Datsun memimpin pasar pada masa itu dengan angka penjualan yang kuat. Selain merek Jepang, terdapat pula produk domestik hasil rebadging seperti Chevy LUV, Ford Courier, dan Plymouth Arrow yang turut meramaikan pasar. Chevrolet bahkan berhasil menjual lebih dari 100.000 unit truk LUV yang berbasis kendaraan Isuzu pada tahun 1979 saja.
Tren truk berukuran kecil berlanjut hingga era 1980-an ketika General Motors dan Ford mulai mengembangkan model buatan sendiri seperti Chevy S-10 pada tahun 1982 dan Ford Ranger setahun berikutnya. Seiring berjalannya waktu, kendaraan-kendaraan tersebut terus bertambah besar di setiap generasi hingga Ford Ranger versi tertinggi saat ini memiliki harga melampaui 60.000 dolar AS dan ukuran panjang yang bahkan melebihi sedan mewah Mercedes-Benz S-Class keluaran 2026.
Alasan di Balik Kehadiran Truk Kompak Modern
Transformasi truk pikup modern menjadi kendaraan berukuran raksasa membuat model kompak seperti Ford Maverick mendulang kesuksesan besar. Banyak pengemudi yang tetap membutuhkan kendaraan pikup tetapi ingin menghindari dimensi masif dan konsumsi bahan bakar yang boros dari truk ukuran penuh.
Ford Maverick menawarkan daya muat hingga 1.500 pon, kapasitas derek maksimal mencapai 4.000 pon, serta harga awal di bawah 30.000 dolar AS yang dilengkapi teknologi keselamatan dan kenyamanan modern. Varian hibrida penggerak roda depan dari model ini juga mampu mencapai efisiensi bahan bakar perkotaan hingga 42 mpg menurut estimasi EPA.
Meskipun demikian, perdebatan mengenai ukuran masih berlanjut karena Ford Maverick ternyata memiliki panjang lebih dari dua inci dibandingkan SUV Land Rover Defender 110 berukuran menengah. Sebagai perbandingan, Slate Truck hadir dengan panjang dua kaki lebih pendek daripada Maverick namun memiliki bak yang lebih panjang, menyerupai sebuah Maverick kabin tunggal.
Bagi konsumen yang kurang berminat pada kendaraan listrik murni, terdapat opsi lain seperti REO Runabout T4X yang diperkirakan memiliki panjang sekitar 180 inci atau lebih panjang setengah kaki dari Slate Truck. Kendaraan tersebut direncanakan mengusung mesin empat silinder, penggerak empat roda, kapasitas derek 4.500 pon, dengan harga mulai dari 21.500 dolar AS.
Walaupun sebagian truk kompak modern tidak sesederhana model pendahulunya di masa lalu, karakter fungsional tersebut tetap memikat para pembeli yang menginginkan truk berukuran relatif kecil dan kapabel dengan harga yang wajar.
