Mercedes-Benz menggelar pameran kendaraan kepausan bertajuk “A Century of the Popemobile” di Vatikan yang menampilkan berbagai mobil bersejarah para pemimpin Gereja Katolik. Pameran ini dijadwalkan berlangsung dari tanggal 28 Oktober 2026 hingga 31 Januari 2027 di area Square Garden.
Koleksi Kendaraan Kepausan
Pameran tersebut akan menampilkan delapan mobil kepausan beserta dua kendaraan pengapit, yakni Benz Patent-Motorwagen keluaran tahun 1886 dan Mercedes S-Class modern. Kurator koleksi historis Museum Vatikan, Sandro Barbagallo, menyatakan bahwa pameran ini merefleksikan hubungan tematik antara perjalanan kendaraan dan sejarah kepausan. Menurut Marc Langenbrinck selaku Presiden Mercedes-Benz Italia, pihaknya berharap pameran ini dapat mengajak pengunjung merefleksikan perjalanan spiritual yang dimulai sejak era Petrus.
Museum Vatikan belum merilis daftar lengkap seluruh kendaraan yang dipamerkan, namun beberapa unit dipastikan hadir meliputi Mercedes-Benz Nürburg 460 tahun 1930, Mercedes-Benz 300 d Pullman Landaulet tahun 1960, Mercedes-Benz 600 Pullman Landaulet tahun 1965, Mercedes-Benz 300 SEL Pullman Limousine tahun 1967, serta Mercedes-Benz 230 G tahun 1980 yang merupakan Popemobile pertama.
Sejarah Penggunaan Mobil oleh Paus
Model Nürburg 460 merupakan kendaraan resmi pertama yang digunakan oleh Paus Pius XI setelah diberikan sebagai hadiah langsung dari Mercedes pada tahun 1930. Upaya pemberian kendaraan kepada paus sebenarnya pernah dilakukan sebelumnya pada tahun 1909 ketika Uskup Agung John M. Farley dari New York mencoba memberikan mobil merek Itala kepada Paus Pius X, namun ditolak karena sang paus lebih memilih kereta kuda.
Konsep Popemobile modern yang dilengkapi kubah transparan khas baru muncul pada tahun 1980 melalui model 230 G yang digunakan oleh Paus Yohanes Paulus II. Sebelum inovasi tersebut, para paus hanya duduk di kursi belakang kendaraan sambil melihat ke luar jendela. Saat ini, pengunjung dapat mengakses pameran tersebut dengan tiket masuk Museum Vatikan seharga 20 euro atau sekitar 22 dolar Amerika Serikat yang dapat dipesan melalui Kantor Tiket Resmi Museum Vatikan.
